昨年は全国でクマの出没が相次ぎ、農作物への被害も見られました。野生の鳥獣による被害は依然として多く、農作物の被害金額は年間約200億円に上ります。被害を防ぐには、何よりもまず動物たちの生態を正しく理解すること。イノシシを中心に、被害防止のヒントを探ります。

ここ数年、シカやカラス同様に、有害獣として捕獲数が伸びているイノシシ。少し前までは、西日本での被害が多く報告されてきましたが、現在、そのエリアは北陸、東北にまで広がりつつあるようです。どの地域でも他人事（ルビ：ひとごと）ではなくなってきたイノシシ被害。実は日本人とイノシシの闘いは、昔から続いてきた「因縁の闘い」なのです。

猪突猛進はウソ？

イノシシを近づけない田畑の例

「実はイノシシは臆病で、注意深い性格の持ち主です。蕫猪突猛進﨟するのは、捕獲されてパニックに陥ったとき。一方で、いったん馴れると大胆に行動する一面もあります」と江口博士。なるほど蕫猪突猛進﨟は、臆病の裏返しの行動のようです。

次に生態について。「鼻は、犬に匹敵する嗅覚をそなえています。また、においを嗅ぐだけでなく、地面を掘るパワーショベルのような働きもします」。

この優れた嗅覚を逆手に取って対処しよう、と考えがちですが、野生動物には苦手なにおいはほとんどないらしく、この方法は期待できないようです。

また、視力は0.1以下なのに、100m先の敵が見分けられるそうです。赤やオレンジ色のトタン板で威嚇しても、イノシシにはどこ吹く風。一度学習したことは忘れない記憶力もあります。

かなり賢くて、身体能力も高いイノシシ。効果的な被害防止策はあるのでしょうか？

ガチガチの柵で囲む前に

イノシシの被害にあいやすい例

「田畑をぐるりと囲んで防止柵を作ると、コストもかかるし、管理も大変です。その前に簡単にできる方法があります」と、江口博士から次のようなアドバイスをいただきました。田畑の周りに目を向けよう！

チェックしてみましょう

• クズ野菜を放置していないか
• 食べごろなのに、収穫していない果物はないか
• 雑草が茂って、侵入しやすい 状態になっていないか